Cos'è Flutter e perché sceglierlo?

Flutter è un kit di sviluppo software per interfacce utente open-source creato da Google. Può essere utilizzato per sviluppare applicazioni multi-piattaforma da un unico codice sorgente per il web, Fuchsia, Android, iOS, Linux, macOS e Windows. Descritto per la prima volta nel 2015, Flutter è stato rilasciato nel maggio 2017 e dal suo ingresso nel mercato si è distinto per gli innumerevoli vantaggi che offre nello sviluppo di applicazioni solide, scalabili e di innegabile versatilità sia funzionale che estetica.

Tra i vantaggi immediatamente riscontrabili si annoverano:

la semplificazione del processo di sviluppo.
Il time-to-market accelerato.
la straordinaria user experience.

Se chiedete, però, agli sviluppatori qualche commento su questo framework, dopo una prima irrinunciabile osservazione sul linguaggio Dart, che sta alla base di Flutter, e sulla possibilità di utilizzare un’unica codifica per la programmazione multipiattaforma, si affretteranno a dirvi che Flutter:

ha un Layout adattivo, supportato da un widget LayoutBuilder.
Ha un motore grafico agganciato a Skia che si chiama Impeller. Questo motore consente di disegnare interfacce utente in modo efficiente e veloce, garantendo una risposta istantanea agli input dell’utente stesso. È stato progettato per risolvere il problema dei “jank” (scatti). Impeller compila tutte le shader e le riflessioni offline durante la fase di build del motore, in modo che non debbano essere ricompilate a runtime.
Dispone di due strumenti di codifica chiamati FFIgen e JNIgen, che possono generare automaticamente MethodChannels per comunicare con iOS e Android.
Dispone di un Widget Node e un Widget Scene per lo sviluppo in 3D. Più in generale Flutter offre una vasta gamma di widget personalizzabili, dai semplici pulsanti ai complessi layout. Questi widget possono essere combinati per creare interfacce utente originali e accattivanti. Si possono creare animazioni fluide, transizioni eleganti e componenti grafici avanzati.
Uno dei punti di forza di Flutter è la funzionalità di Hot Reload. Gli sviluppatori possono apportare modifiche al codice e vedere immediatamente i risultati nell’applicazione senza dover ricompilare l’intero progetto. Questo acceleratore di processo nello sviluppo, rende più agevole la correzione di bug o l’ottimizzazione delle prestazioni.
Offre un supporto per Web Assembly, destinato allo sviluppo di applicazioni che devono avere latenze molto basse e devono essere molto performanti.
Ha in dotazione RISC-V pensato per le sviluppo di applicativi IoT e molte altre device.
Offre la possibilità di inserire un’applicazione sviluppata con Flutter in qualsiasi pagina web, grazie alla funzione Element Embedding.
Ha una crescente e attiva comunità che offre un ottimo supporto. Grazie a questa community si possono trovare numerosi pacchetti e plugin disponibili per semplificare lo sviluppo di funzionalità specifiche.

9 motivi per scegliere Flutter

Sante quanto visto sopra, Flutter si dimostra una scelta eccellente per una vasta gamma di progetti, dai prototipi alle applicazioni aziendali. La sua flessibilità, combinata con la potenza del suo motore di rendering e la vasta libreria di widget, ne fanno uno strumento passe-partout per gli sviluppatori impegnati a creare applicazioni performanti, con un’interfaccia utente unica e coinvolgente.

Flutter si distingue per la sua capacità di garantire un'esperienza uniforme su diverse piattaforme, consentendo lo sviluppo di app cross-platform e ibride. Questo è cruciale per le aziende che desiderano raggiungere un vasto pubblico utilizzando una singola base di codice. Per queste ragioni la sua adozione può essere un asset strategico perché consente agli sviluppatori di adattarsi in modo agile e rapido alle esigenze mutevoli del mercato, offrendo al business soluzioni innovative in tempi brevi.

Volendo riepilogare quanto detto, cercano di fare una sintesi, Flutter combina un motore di rendering avanzato (Impeller), un linguaggio di programmazione moderno (Dart) e la capacità di creare app cross-platform. Stante queste caratteristiche, ecco alcune delle ragioni per cui Flutter può essere la scelta più idonea in uno scenario in rapida evoluzione.

1. Facilità di apprendimento

Se lo sviluppo in React Native è più semplice da imparare (utilizza infatti JavaScript), Dart mutua molti paradigmi dei linguaggi più noti, offrendo una rapida curva di apprendimento. Per chi ha già affrontato linguaggi popolari come C#, Java e TypeScript, passare a Dart e iniziare ad usarlo subito, sarà molto semplice.

2. Prestazioni

A differenza di React Native, che fa continuamente riferimento al livello JavaScript per la compilazione, Flutter usa Dart per compilare direttamente il codice nativo. Questo è uno degli aspetti che rendono Flutter superiore non solo a React Native, ma anche ad altri framework per lo sviluppo di applicazioni multipiattaforma come Kotlin Multiplatform o Ionic, in quanto si avvicina spaventosamente al nativo ed utilizza una quantità di CPU, RAM e batteria significativamente inferiore rispetto a React Native pur mantenendo un ottimo framerate. Questo approccio riduce, inoltre, gli errori di interpretazione.

3. Widget e librerie di terze parti

Flutter offre la possibilità di utilizzare widget già pronti da Material-UI o di implementare componenti specifici basati su widget di base. Questo consente di combinare un lavoro rapido con widget di alto livello e di aggiungere o ridefinire livelli più profondi secondo necessità. Inoltre, Flutter fornisce una vasta gamma di funzionalità avanzate del sistema operativo attraverso plug-in pronti all'uso, supportati da Google. Queste funzionalità includono accesso al GPS, acquisizione dati dai sensori, gestione delle autorizzazioni, connettività Bluetooth, gestione delle credenziali e altro ancora. Nel caso in cui l'applicazione richieda una funzionalità non disponibile come plug-in, Flutter consente l'interfacciamento con il codice nativo utilizzando i canali della piattaforma, consentendo l'utilizzo di linguaggi come Java, Kotlin o Objective-C per una maggiore flessibilità nell'integrazione con il sistema operativo sottostante.

4. Hot reload

La funzione Hot Reload rappresenta un vantaggio significativo nel processo di sviluppo, consentendo agli sviluppatori di sperimentare rapidamente e con facilità, creare interfacce utente, aggiungere funzionalità e correggere bug in modo più efficiente. Essenzialmente, fornisce agli sviluppatori un feedback istantaneo sulle modifiche apportate al codice sorgente, consentendo loro di visualizzare i risultati direttamente all'interno dell'applicazione funzionante, senza la necessità di ripristinare lo stato dell'applicazione. Questo processo dinamico e interattivo accelera notevolmente lo sviluppo dell'applicazione, consentendo agli sviluppatori di monitorare rapidamente e continuamente i progressi. A seconda della complessità e della natura del progetto, l'implementazione della funzione Hot Reload può portare a risparmi di tempo significativi, stimati tra il 20% e il 50%. Questo tempo risparmiato può quindi essere reinvestito nello sviluppo di ulteriori funzionalità utili, migliorando complessivamente l'efficienza del processo di sviluppo.

5. Compatibilità con una vasta gamma di dispositivi (anche meno recenti)

Flutter eccelle nella compatibilità con una diversificata gamma di dispositivi, incluso quelli meno recenti. Questo risultato è reso possibile attraverso l'utilizzo di un motore di rendering efficiente e l'implementazione della compilazione ahead-of-time (AOT). Quest'ultima consente la generazione di codice nativo ottimizzato per varie architetture, garantendo prestazioni uniformi su dispositivi di diverse generazioni.

6. Sviluppo Cross-Platform semplificato

Con Flutter, gli sviluppatori possono adottare un approccio unificato nello sviluppo di applicazioni per iOS, Android e Web. Grazie alla possibilità di scrivere e condividere un'unica base di codice tra le diverse piattaforme, si riduce significativamente il tempo di sviluppo e si semplifica la gestione e la manutenzione dell'applicazione.

7. Interfacce Utente (UI) Consistenti e Personalizzabili

Flutter si distingue per l'implementazione di widget altamente personalizzabili, garantendo la coerenza delle interfacce utente. Sebbene i widget di base di Flutter siano progettati in conformità alle linee guida di Material Design (per Android) e Cupertino (per iOS), gli sviluppatori hanno la libertà di personalizzare ulteriormente tali componenti o di crearne di nuovi per soddisfare le specifiche esigenze dell'applicazione.

8. Performance elevate e grande reattività

Grazie al suo motore di rendering efficiente e alla compilazione AOT, Flutter offre prestazioni elevate e una reattività senza compromessi. Le applicazioni sviluppate con Flutter si distinguono per la fluidità e la reattività, anche durante l'esecuzione di animazioni e transizioni complesse.

9. Accesso alle funzionalità native

Flutter agevola l'accesso alle funzionalità native attraverso l'utilizzo di plug-in. Gli sviluppatori possono sfruttare plug-in predefiniti o crearne di personalizzati per accedere a una vasta gamma di funzionalità, tra cui GPS, sensori, autorizzazioni, Bluetooth e altro ancora. Nel caso in cui un plug-in predefinito non sia disponibile, Flutter consente l'interfacciamento diretto con il codice nativo tramite i canali della piattaforma, garantendo una flessibilità totale nello sviluppo delle applicazioni.

Flutter: L'eccellenza nello Sviluppo di Applicazioni Multi-Piattaforma

Con l'avvento di Flutter, dunque, lo sviluppo di applicazioni multi-piattaforma ha raggiunto nuovi livelli di efficienza e versatilità. Prima di terminare l’articolo, vogliamo dunque lasciare un elenco delle diverse caratteristiche e dei vantaggi offerti dal framework di sviluppo UI creato da Google. Dalla sua potente funzione Hot Reload alla creazione di interfacce utente reattive e personalizzabili, passando per il supporto fornito su diverse piattaforme e l'accesso nativo alle funzionalità del dispositivo, Flutter si posiziona come una soluzione completa per lo sviluppo di applicazioni native senza compromessi. La comunità attiva di sviluppatori è in continua crescita e le pratiche di sviluppo agile e le metodologie DevOps, rendono rendono Flutter la scelta ideale per progetti di qualsiasi dimensione e complessità.

Modifiche istantanee nel codice sorgente con visualizzazione immediata nell'app in esecuzione, accelerando il ciclo di sviluppo con Hot Reload.
Costruzione di interfacce utente reattive e fluide con widget personalizzati e ricchi di funzionalità per un'interfaccia utente reattiva.
Vasta raccolta di widget predefiniti e la possibilità di creare widget personalizzati per adattare l'interfaccia utente alle esigenze specifiche dell'applicazione.
Sviluppo di app per una varietà di piattaforme, inclusi web, mobile (Android e iOS), desktop (Linux, macOS e Windows) e Fuchsia OS con supporto per diverse piattaforme.
Ottimizzazione delle prestazioni grazie al rendering diretto dei pixel e al motore grafico personalizzato di Flutter, che assicura un'esperienza utente fluida e veloce.
Integrazione diretta con le API native del dispositivo per accedere a funzionalità come la fotocamera, il GPS, i sensori e altro ancora con accesso nativo alle funzionalità del dispositivo.
Creazione di app native senza compromessi, grazie alla compilazione in codice nativo per ogni piattaforma di destinazione con applicazioni native.
Ampia comunità di sviluppatori attivi, risorse didattiche e supporto online per risolvere problemi e condividere conoscenze con community attiva e supporto.
Curva di apprendimento agevole grazie a una documentazione chiara e dettagliata, oltre a numerosi tutorial e esempi pratici per facilità di apprendimento.
Utilizzo di architetture come BLoC (Business Logic Component) per gestire lo stato dell'app in modo efficiente e scalabile con architettura scalabile.
Supporto integrato per il testing automatizzato delle app, inclusi test di unità, test di integrazione e test end-to-end con testing automatizzato.
Approcci moderni per la gestione dello stato dell'app, come Provider e Riverpod, che semplificano la scrittura e la manutenzione del codice con gestione dello stato semplificata.
Adozione nativa dei principi di design di Material Design per Android e di Cupertino per iOS, garantendo un aspetto nativo su entrambe le piattaforme con compatibilità con Material Design e Cupertino.
Supporto integrato per la localizzazione e l'internazionalizzazione delle app, consentendo la traduzione del contenuto in diverse lingue e la personalizzazione per diverse regioni geografiche con internationalization e localization.
Metodologie agili e pratiche DevOps per facilitare lo sviluppo collaborativo, la distribuzione continua e il monitoraggio delle prestazioni dell'applicazione con sviluppo agile.

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